農牧業的公衛危機？ 歐洲空污元凶竟是氮肥

農牧業的公衛危機？ 歐洲空污元凶竟是氮肥

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本報2016年5月20日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校

空氣污染來自哪裡？最新研究顯示，歐洲最大單一空氣污染源竟是農業。原因是農業肥料和牲畜廢棄物釋出的氮化物，會飄散至工業區，與工業區釋出的污染源結合，形成黏著在肺部組織的固態顆粒，引起呼吸困難，損害心肺功能，最終導致過早死亡。

農業氮肥逸散 氨氣成主要空氣污染源

釋出氮化物的含氮肥料已經廣泛使用數十年。氮是空氣的主要成分，也是促進植物生長的重要元素，但是大量使用的後過，造成過多的氮進入土壤。氮和氫組成的氨（NH3），就是施肥土壤和動物廢棄物的副產物。

學界已逐步確立懸浮微粒空氣污染和農業釋出的氨之間的關係，越來越多研究顯示，氨是主要的空氣污染源。

當空氣中的氨飄散至工業區，與燃燒產生的污染物、柴油車輛產生的氮氧化物、發電廠和其他工業流程產生的硫化物結合在一起產生直徑2.5微米的微小顆粒。這些微小的粒子會隨著呼吸進入人體肺部，不只引起兒童與長者為主的呼吸疾病，更能造成心臟病。

根據哥倫比亞大學地球研究所的最新研究，歐洲、美國大部分地區、俄羅斯和中國都深受空氣污染之苦。在英國，空氣污染每年造成4萬人過早死亡，當地國會議員認為，空氣污染已經成為公衛危機。

農業污染管理難 排入海洋釀生態危機

雖然英國國會議員提出補救措施，例如以汽油車取代柴油車、將污染最嚴重的車輛移出城市等，農業造成的空氣污染卻被忽略。部分原因是農業空氣污染影響範圍太大，甚至跨越國境，相當棘手。

呼籲農夫使用含氮較少的肥料是一個辦法，但不足以解決問題。哥倫比亞大學大氣科學家鮑爾（Susanne Bauer）說：「我們並非反對使用肥料，非洲等許多地區需要更多的氮肥。我們認為隨著人口成長，生產食物量越多，需要的肥料也越多。」

鮑爾認為，控制將農業污染源變成有害物質的工業污染源是目前最重要的任務，包括減少燃煤電廠以及其硫化物排放，使用更有效率的車輛甚至電動車，更嚴格地管理工業污染等。

不過，其他微小粒子也會和氨結合，包括沙塵。兩年前，撒哈拉沙漠的沙塵就曾造成英國嚴重空氣污染。

過多的肥料也是海洋主要污染源之一。農業廢水逕流進入海洋中形成「死亡區域」，裡面幾乎無氧，沒有海洋生物能生存。進入空氣或海洋的肥料不再具有幫助作物生長的功能，因此若要求農人使用較少的肥料，但提高使用肥料的效率，有機會減少進入空氣和海洋的肥料。

時間:2016-05-19

出處:環境資訊電子報

心得：

農業化肥有利有弊，一方面促進農業產量增長，支撐龐大的人口所帶來的糧食需求並帶來龐大商機，另一方面卻也破壞土地原本的化學組成，壓縮其他原生植物的生長空間，若後續的工程沒有確實執行的話，還會汙染周遭地區的水源，威脅居民的身體健康，現在的研究還指出肥料裡的化學因子會與土壤元素結合導致空氣汙染。要如何在經濟發展、人口需求與環境永續與保護三者間取得平衡，是我們必須思考的問題，若只以經濟數據論結果，忽視背後付出的代價，遲早會自食惡果。